Lieve allemaal,

Ditmaal live vanuit een internet cafe in Siem Reap. Vorige week vrijdag heb ik de overstap gemaakt vanuit Phnom Penh richting Siem Reap. In SR werd ik opgepikt door een TukTuk meneer van BacaVilla mijn hostel voor de komende weekenden.

Het busstation is een eindje buiten de stad, dus het was even een eindje karren richting het centrum van de stad. Siem Reap is eigenlijk maar een klein gezellig stadje. Vergelijk het met Leeuwarden. De doelesteeg en de nieuwe stad maar dan ietsje groter.

In BacaVilla zat Jan al op mij te wachten. Jan is de chef achter CDO. De komende weken zal ik mij gaan inzetten voor zijn organisatie. Ik heb Jan eerlijk verteld dat ik eigenlijk geen idee heb wat ik ga doen en wat ik ga beleven. Jan antwoordde rustig, geen paniek en ga genieten, de kinderen zijn fantastisch. En zo geschiedde...

Later die middag kwam ook Tara aanwaaien de andere vrijwilligster. Ze bleek helemaal geen Nederlandse te zijn maar Canadese. Helemaal geen probleem, Tara is een topper.

Nadat Jan en Tara mij helemaal hadden bijgekletst over het reilen en zeilen binnen CDO en de dorpen, kreeg ik een aardig beeld wat me te wachten stond.

S'avonds ben ik met Tara en een Nederlands koppel welke in Baca Villa verbleef lekker wezen eten. De volgende ochtend nam Tara me mee naar een national park 2 uur rijden vanaf Siem Reap. Een hele lange tocht als je motorbikedriver niet precies weet waar het is :)

Na eindelijk aangekomen te zijn in het National Park was de lange tocht al snel vergeten. Het national park lag middenin de bergen, het uitzicht was fantastisch. Bovenin de bergen was een grote tempel met daarin de grootste liggende boeddha van Cambodja. Een mooie en bijzondere klim. Onze motordrivers waren werkzaam in BacaVilla en spraken een aardig woordje engels, ze konden dus gelijk mooi als tourguide fungeren, ideaal.

Maar we waren eigenlijk voor 1 reden naar dit nationaal park gekomen. Een gigantische waterval. Op de top van de waterval waren allemaal lokale kids lekker aan het ravotten in het ondiepe water. Het was 1 grote picknickplaats. Na de lunch aan de waterval zijn we naar beneden geklommen, na een lange en gladde klim kwamen we onderaan de waterval. Er is maar een woord om dit te omschrijven, verbazingwekkend mooi. De rest van de middag hebben we lekker gezwommen onderaan de waterval en genoten van het prachtige uitzicht. In heel Azie kun je een massage krijgen van Dr. Fish, dat zijn kleine visjes die je dode huidcellen opeten. Onderaan deze waterval waren duizenden van deze visjes. Gelijk maar even een gratis massage meegepikt. Het gevoel van honderen visjes die aan je been zitten te eten is raar, maar het went.

S'avonds op tijd weer terug want een echte Hollandse boy zoals Michel moet natuurlijk wel even de Voetbal zien. Nederlands 2de wedstrijd tegen Japan. Een grote club nederlandse supporters had zich verzameld in Pub Street. Overgens een briljante naam voor de straat waar het nachtleven van Siem Reap plaatsvindt.

UIteraard werd er weer volop meegeleefd met ons Oranje en er werd luidkeels geschreeuwd en gejuiched bij elk Nederlands gevaar. Ik voelde me weer voor even in Nederland. Ook de 2de partij was kat in het bakkie dus met een gevoel huiswaarts.

Zondagavond mijn eerste CDO meeting gehad, ik werd uitgebreid bijgekletst door Jan, Tara en Phear (de rechterhand van Jan) over alle wendingen in Chukk.

Dan nu maar even een korte beschrijving van mijn werkzaamheden binnen CDO.

Het vrijwilligersproject bevindt zich op een uurtje rijden van Siem Reap. We leven doordeweeks in een klein dorpje Chukk van de commune Champei. In Chukk is een kleine school welke bekostigd is door CDO. In het dorpje Chukk ondersteunen wij de lokale leraren (jongeren) met het geven van Engelse les aan kinderen. Ook in het dorpje Roemdeen wordt geassisteerd met het geven van engelse les.

De dorpjes Chukk en Roemdeen zijn niets meer en niets minder dan 2 lange straten. Aan deze straat staan huizen en dat noemt men hier een dorp.

Het leven in Chuckk is very basic. Dat betekend geen electriciteit, geen schoon drink water, geen douche, geen hi tech apparatuur. Kortom NIKS. Voor onze beste Michel was dat wel even omschakelen, maar vanaf minuut 1 voel ik me er enorm thuis.

Ons Bamboohut staat ook aan deze straat, op de voorkant staat groot geschreven Cambodia Dutch House. In het huis wonen alle vrijwilligers samen onder 1 dak, We slapen op strechers uit het jaar 0, douchen onszelf met bruin pompwater and we love it. Het is allemaal erg primitief maar een fantastisch ervaring. Koken gebeurd niet op een mooie electrische gaspit, maar we bouwen zelf een vuurtje en beschikken alleen over 1 pan, 1 wokpan en een theepot.

In Cambodia Dutch House wonen ook Lea en Lahm twee weeskinderen uit Chukk. Lea en Lahm zijn schatjes. Lea is een jongen van 12 en Lahm is een vlotte jonge dame van 15. Wij als vrijwilligers dragen zorg voor de kinderen. Het is ontzettend mooi om te zien hoe volwassen deze kinderen al zijn. Het zijn zulke fantastische zelfstandige kinderen.

Elke dag ziet er ongeveer hetzelfde uit. De dagen zijn lang en moordend, maar de kinderen doen dat allemaal vergeten. De dag begint om 08.00 met een klas met monks. Deze klas heeft geen lokaal maar ze krijgen les in de pagoda. Een tempel waar deze kinderen wonen en leven. Les krijgen in een tempel, zo krijg je het in Nederland niet.

Michel is geen engels docent, maar kan zich prima redden met deze kinderen. Het niveau is erg laag en alle kinderen zijn beginnend varierend van 1 week engels tot 3 jaar engels. Het leerniveau ligt op een laag pitje. Het gaat ongeveer 25 x zo langzaam als bij ons thuis en dat is nog zacht uitgedrukt. Maar dat geeft niks, alle kinderen zijn zo enthousiast en hebben ongelofelijk veel discipline. Alhoewel ze snel zijn afgeleidt, is elke les 1 groot feest.

Elke les duurt ongeveer een uur maar dat verschilt ook maar per dag. De tijd vliegt en niemand heeft enig tijdsbesef voor je het weet ben je alweer anderhalf uur bezig.Om elf uur begint de volgende les in het dorpje Roemdeen. Z'n 2 kilometer verderop, dus even voor elf stappen we op onze afgetrapte 3de hands mountainbikes richting Roemdeen. Elke dag een belevenis, je crosst dwars door de rijstvelden. In Roemdeen leren de kinderen om een gesprek op te starten. Hello, How are You, What is your name enz. Terwijl de monks de grootste moeite hebben met kleuren zoals Red, Yellow, Blue en One Two Three. Overgens wordt bij de Monks niet alleen engels verzorgt Michel heeft al ingeburgerd dat elke morgen een nieuw Nederlands woordje geleerd wordt. Woorden als Hallo, Goedemorgen, DoeiDoei en Dankjewel worden al moeiteloos toegepast.

Om half 1 haasten we ons weer terug voor de eerste lessen in Chukk school. Om half 1 verzorgen Tara en ik een eigen les. Kindergarten! Deze kinderen zijn nog zo jong en speels dat leren eigenlijk onmogelijk is. Ze hebben een concentratievermogen van een op hol geslagen konijn en ze stuiteren werkelijk waar van blijheid door de klas. Dus het grootste deel van het uur wordt er gezongen, gedansd of gekleurd. Om half 2 wordt er gezamenlijk met de andere klassen afgesloten in 1 lokaal. Er worden nog wat liedjes gezongen zoals Old Mac Donald had a Farm en de Vogeltjes dans behoort ook in hun repetoir. Als afsluiter wordt er gezamelijk tandengepoetst. Elke dag een prachtig moment vol hilarische momenten.

Na de middag lessen gaat iedereen naar huis voor lunch en siesta tijd. Het is momenteel (afgelopen week en dit weekend) zo ongelofelijk warm. Het loopt tegen de 40 graden en dat in het regenseizoen. Deze warmte wordt afgewisseld met fikse regenbuien waar je u tegen zegt.

Om 16.00 beginnen de laatste lesuren van de dag. Het is al aardig afgekoeld en begint al een beetje schemerig te worden. om 16.00 zijn er 3 lesuren met de wat oudere kinderen varierend van 12 tot 16 jaar, elke klas heeft zijn eigen niveau. Uiteenlopend van landenkennis tot dictee en moeilijke woordjes tot basis grammatica.

De lessen met oudere kinderen zijn zo cool en hilarisch. Mister Michael wordt uitgebreid getest op zijn kennis en vaardigheden en ontpopt zich tot een waar docent.

Rond half 6 begint het aardig donker te worden, maar daar hebben ze in Chukk een prima oplossing voor. Een kleine agrigaat (opgetrommeld van een Nederlands bouwbedrijf denk ik) pomt net genoeg energie om 3 kleine klaslokaaltjes te voorzien van licht.

Na de lessen is het tijd voor dinner. De meeste uiteenlopende lekkernijen worden vakkundig geprepareerd op ons klein vuurtje. Zoals rijst met groente, groente met rijst en rijst met vis. Omdat Tara vegetarisch is moet Michel zich dus een beetje aanpassen maar dat is geen probleem. De schade is dit weekend alweer ingehaald in Siem Reap (Vlees gehalte is weer op peil).

Gisteren (vrijdag) hebben we alle leraren uitgenodigd om te komen eten in onze ' luxe' bamboo bungalow. Het menu was goed gevuld. Met spaghetti, vis en groente met dipsaus. Leraren Von, Lou, Ung en Mr Cheng en Lea en Lahm hebben uitgebreid genoten van dit heerlijk dinner en de koude biertjes. Na het avond eten was het tijd voor de lokale disco, tegenover de school is een huisje met een klein pleintje. Het huis heeft een grote agrigaat en huge speakers. Er wordt alleen muziek afgespeeld als iemand er voor betaald. Je betaald dus per uur muziek. Wij als vrijwilligers betaalden dus gelijk maar voor de hele avond. Het hele dorp verzamelde zich bij een voor een fantastisch disco avond met cambodian music. Michel heeft zich onderworpen aan de lokale brouwerij van ricewine. Je koopt deze niet per glas maar per fles, zodat iedereen mee kan drinken. Omdat Michel beste vrienden is met het hele dorp, kocht ik gelijk maar 3 flessen geen idee hebbende van de prijs. En jawel we hebben de heleavond plezier gemaakt voor wel 0,75 cent.

Zaterdagochtend hebben de kinderen gewoon school. Naast Engelse les volgen alle kinderen ook Khmer les. De lokale taal. Zo heeft Michel afgelopen week al flink bijgespijkerd in de lokale taal. Zo zijn woorden als Soesedei Soksebei Li Hai Aukun en LapLap al onder de knie. Dat zoiets betekent als Hallo, Hoe is het? Doei, Dankjewel en Crazy (oftewel gekke Michel). Elke dag volgen de kinderen naast Engelse les dus ook Khmer les. Zaterdagmiddag staat in teken van Gameday. Er wordt fanatiek gevoetbald of gevolleybald. Ook twister werd tevoorschijn getoverd maar de kinderen hebben geen idee hoe je dat speelt. Omdat het zo ontzettend warm is is je t-shirt na 5 minuten zo doorweekt dat je een eigen mini zwembad kunt creeeren met alle t-shirts. Na gameday is het tijd om terug te gaan naar Siem Reap.

Na een week geleefd te hebben in Chukk krijg ik meer en meer respect en begrip voor de mensen in Cambodja. De meeste mensen zijn ontzettend arm, maar tegelijkertijd rijk. Rijk in de zin hoe ze in het leven staan. De mensen zijn zooooo ontzettend aardig en vriendelijk. Het zijn ontzettend hard werkende mensen. De mensen en kinderen zijn zo ongelofelijk blij met wat ze hebben en dat is een prachtig gezicht. Tegelijktijd krijg ik meer en meer besef wat ik voor deze mensen kan betekenen. Ook besef ik me maar al te goed, hoe goed wij het hebben in europa.

Zo doneer ik volgende week geld aan een gezin voor de reparatie van het huis ( het is zo lek als zeef) en dat is niet zo handig met het regenseizoen voor de deur, eten en het creeeren van een kleine reparatieplaats voor fietsen (een soort shop).

Het verhaal is weer veels te kort voor wat ik allemaal beleef en mee maak. Ik hoop dat ik een aardig beeld heb kunnen schetsen van wat ik hier doe. Ik weet zeker dat ik hier voorlopig nog niet klaar ben, er is zoveel te doen.

De kinderen zijn om op te eten, en eigenlijk zou ik ze nu al allemaal willen opsturen naar Nederland. Ik ga de komende weken volop genietenen inzetten voordeze prachtige commune.

Mijn voet is volledig genezen en hobbel weer rond als een jonge zwaan. Dank allemaal voor het medeleven. Ik heb mijn medicatie kit meteen maar weer afgestaan aan Tara. Haar voet kan het hard gebruiken, zo zie je maar weer dat je goed moet oppassen met wondjes want het gaat zo ongelofelijk hard.

Ik probeer nu gelijk wat foto's te plaatsen van Chukk en de kids.

Morgen ga ik terug richting Chukk om morgenavond even een avondje terug te keren naar het vaste land (Siem Reap) voor de voetbal van Nederland. De laatste wedstrijd heb ik niet gezien maar deze ben ik weer van de partij. Na de wedstrijd zal ik meteen weer terug gaan naar Chukk, ik kan nauurlijk niet gemist worden. Ik ben dus heel slecht te bereiken doordeweeks omdat ik in de middel of nowhere zit. Alle berichtjes zal ik volgende weekend beantwoorden.

Dikke Kus van Mies en alle ontzettende lieve kinderen